La obra de Browning se caracteriza por un sentimiento constante de déjà vu. Oriente, la última producción de Browning y Chaney, supone una importante recapitulación de temas esenciales de la obra del director: desavenencia conyugal, secretos familiares, venganza sexual, maniobras semiincestuosas entre padres e hijos y protagonistas degradados o “animalizados”.

En muchos sentidos, estos filmes de terror están preocupados por los límites del control y conducen fácilmente a toda una variedad de textos en los que la ciencia, como supuesta mediadora del orden y de la racionalidad, se convierte en un instrumento del caos en manos de quienes buscan códigos de conducta más extremos.

Tod Browning fue un personaje oscuro y misterioso, una de las figuras más enigmáticas, inclasificables y perturbadoras de la historia del cine. Su vida privada permaneció privada y por ello se desconoce gran parte de su experiencia vital. Incluso resulta difícil hacerse una idea de cómo fue realmente pues, entre las personas que lo conocieron, algunas lo consideraban atento, afable, educado y encantador, mientras otras lo tachaban de sádico, irrespetuoso y exigente.